Cuando Cristóbal Colón llegó a la isla que más adelante llamó Hispaniola (hoy territorios de Haití y la República Dominicana), además de los paisajes maravillosos, multitud de colores y gente muy amable, conoció un condimento llamado por los aborígenes en la lengua arahuaca ají (Capsicum anuum). De acuerdo con las cartas escritas por Colón a los Reyes Católicos, toda la gente condimentaba la comida con ají y gracias a esto estaba muy sana.
Independientemente del descubrimiento de Colón, el ají era conocido y muy usado en la gastronomía del continente suramericano mucho antes de la llegada de los conquistadores. Los mayas lo llamaban chilli que dio el nombre al vocablo chile, más usado en el territorio mexicano que el ají.
Colón pensó que ají era una especie desconocida en Europa de pimiento (pimienta). Tras su confusión, el nombre 'pimiento' se mantuvo en España y figura hasta hoy en día como equivalente de ají en el Diccionario de la Real Academia , como el americanismo con el significado de pimiento.
El ají es una planta de sabor picante. El nivel de su picantez, que se debe al alcaloide Capsicina, se mide en grados Scoville (la unidad de picantez de un ají).
Los rangos varían desde:
300-600 grados para un ají suave (Sonora)
3.500-6.000 grados para un ají moderado (Cayenne Jalapeño)
30.000-60.000 grados para un ají fuerte (Super Cayenne II)
80.000 grados para el Tabasco
hasta un ají no apto para el consumo humano con más de 200.000 unidades (Habanero).
A pesar de que el ají es muy común en la India, Indonesia y China no es cierto que sea un condimento originario de Asia. El ají constituye uno de los ingredientes claves de la gastronomía colombiana y su preparación es muy sencilla:
4 cucharadas de cebolla larga finamente picada 2 cucharadas de cilantro finamente picado 1 tomate maduro, pequeño, pelado y picado 1/4 taza de agua 1/4 taza de vinagre Sal y ají al gusto
¡Mezclar todo y ya! Sirve como acompañante de papas al vapor, carnes, empanadas, etc.
Además de ser un acompañante culinario delicioso, el ají ayuda también a combatir las hemorroides, estimular el apetito, aliviar los enfriamientos, catarros, amigdalitis, laringitis, reumatismo y depresión. El ají seco, quemado a fuego lento, se usa también para fumigar las habitaciones.
El ají constituye un sabor muy colombiano, porque en una pequeña planta de color rojo intenso, une los elementos picantes, calientes y abrasadores que identifican a los colombianos, también en la cocina.
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Comentarios
QUIERO SABER (Comentario de YURANI el 2008-05-27 14:59:28) LA VERDAD ES QUE NECESITO SABER CUAL ES EL ORIGEN DE ESTE PRODUCTO
compra (Comentario de claudia Ponguta R el 2008-05-13 12:24:54) buenas tardes, me parece muy interesante esto del jalapeño, quisiera comprar una cantidad en fresco
gracias.
inhñfoginhñohngñoinj (Comentario de gpitñilpthkistñrkijño el 2008-04-29 12:22:25) gfh
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dfhbadfbdbzxczvxccv (Comentario de sfgbzfgzfdgfd el 2008-04-28 05:28:35) fdgfdhgdhdhsgdljhdbvrfo974y5ouibvsdfifg fdgohfñgljnv ñljnreFDFD__FD__F____FApa8oypkjofñlfdg_________XF.bkbñvcjb .m-.m.kvhopuv xvcñkljhfdñkjfd . fdgñohsñongfd -ojhdpoijshgfd fdñpkjgfñoljngdñlhgd .-fdhñbkjnatreiou09874309yhrewpijnfdgf
belleza y sabor (Comentario de Trini Sánchez el 2008-04-26 14:48:17) Primero felicitarlos.Tienen una diseño depágina bellísimo.2o maravilloso que enseñen de cómo ciertas frutas y/o vrduras nos alivian diferentes enfermedades. Gracias!
Una consulta (Comentario de Rocío el 2008-03-28 20:26:27) ¿Por qué cuando se frie el ají, hace tocer?
aumento en la diversidad (Comentario de Ma.Helena martinez el 2008-03-26 09:20:54) El artículo es interesante, aunque sería altamente beneficioso decir algunas regiones aptas para su cultivo, duración del cultivo y variedades menos comerciales pero casi nativas en los campos colombianos. Aumentar las recetas como platos de diario condimentados con esta exquisita planta.
curar ulcera en el colon (Comentario de bertha l restrepo el 2008-02-26 22:21:16) he escuchado que este aji tambien sirve para curar ulceras en el colon, encargandose de sanar o recuperar las zonas afectadas evitando asi el sangrado. es esto cierto?
Aji en Berlin (Comentario de Hermann Troll el 2008-02-21 07:49:13) Loa Alemanes , consumen mi ricas Arepas que hago cada sabado en un mercado de la capital Alemana y lo que mas les gusta es la salsa que preparo de cilantro con AJI
Ofrezco Ajì Jalapeño encurtido y en fres (Comentario de Ricardo Alonso Martinez Sisa el 2008-02-08 15:14:56) Tenemos un cultivo grande de Aji Jalapeño en Villa de Leyva (Boyacà); para quienes estèn interesados lo ofresco en encurtido y en fresco. Mi correo es:
Gracias.
Aji Taino (Comentario de Nomar Martinez Ortiz el 2008-01-21 20:09:38) Buscando informacion sobre el aji tipico de Puerto Rico descubro la inmensa variedad que existen no solo en el Caribe sino en America, Asia y Europa. En Puerto Rico, no es parte de nuestra comida tipica el uso de especias picantes, el aji taino es muy comun en nuestros campos y se usa en nuestros hogares.Se prepara con Aji, naranja agridulce, vinagre de uva,agua y sal.
Me encanta (Comentario de Federico Alvarez el 2008-01-18 13:16:37) Soy un amante del AJI.Compro jalapeño, pajarito y recientemente compre uno en Monteria que lo hacen en Cartagena. EXPECTACULAR. Que bueno saber de la siembra o conocer otros bien pero bien picantes. Un abrazo
propiedades (Comentario de marcos chavarria el 2007-12-06 10:54:44) agradesco la oportunidad que hace pocible mi libre esprecion sobre uno de los remedio mas interesante ya que yo lo e probado al aji en lugares como vista . oido enemas tambien piel estomago encias ressultados de primera .
felicitaciones por la informacion (Comentario de
el 2007-12-05 21:29:52) quisiera saber como se desarrolla un proyecto para cultivar aji picante jalapeño en aras de generar empleo enmonpox que tanto lo necesita
problemas respiratorios (Comentario de sylvana el 2007-12-03 11:05:00) Por què he tenido una tos terrible y problemas de respiarciòn al abrir un pequeno aji para hacer la receta?
Aji Pajarito (Comentario de Rojo el 2007-11-08 11:59:48) En Santander gusta mucho un aji al quele dicen aji pajarito no se si sepan el nombre cientifico de este.
Industria del Ají (Comentario de Guillermo Olarte el 2007-10-19 18:21:05) Que pena se me fue el mail sin terminar, busco informacion sobre quien pudioera hacer maquila del aji y de ser asi empezar a tecnificar el cultivo de aji que tenmgo en la finca. Por favor me pueden orientar? Gracias
informacion (Comentario de Ayner el 2007-08-19 01:56:54) Algo de informacion acerca del aji ,se sirve en salsa k se utiliza por ejemplo en 'enchiladas", en sopas,en desayunos tal y como huevos rancheros,en los tamales. e inclusivo en dulces. Para servirlos se puede presentar en vasijas de barro o cristal, asi al natural o asados o simplemente en vinagre. Saludos y buen provecho
Deseo más información (Comentario de Carolina el 2007-08-11 16:43:24) Deseo saber más información acerca de la forma de consumo del ají, podría ser las formas en que se puede servir (vasijas, platos, etc.)
Infromacion pra jorge alberto (Comentario de Ayner el 2007-06-10 00:09:35) Para Jorge Alberto. le cuento k lo k usted esta elavorando se llama "Pico de Gallo" en Mexico, y se usa en los tacos en "la birria' un platillo elavorado a base de carne, y por las mananas en los desayunos o en lo k usted guste, lo unico k no lleva es la cebolla roja, pero lo demas si. pAra su informacion.Espro k le valla muy bien en su proyecto felicidades Atte: Reyna
jalapeño mi industria casera (Comentario de jorge alberto gomez valencia el 2007-06-08 21:56:44) quiero contarle que estoy haciendo un encurtido delicioso, cuyo exito es por el picante que contiene, uso para ello aji jalapeño, el cual parto en muy pequeños trocitos, y mezclo con: cilantro, pimenton, cebollas blanca y colorada, finamente picadas, gusto tanto que estoy pensando en industrializar el producto en diferentes cafeterias,me gusto mucho este site,era lo que buscaba para aprender mas y mas sobre el jalapeño y todas sus especies, asi como sobre la capsicina, y sus efecto picantes. escribo desde Pereira dpto Risaralda.
a que sse dede que el chile sea picante (Comentario de flor el 2007-04-20 18:39:08) aque se debe que el chile sea picante, que factores climaticos o geneticos condicionan estas caracteristicas
Para conocer el ají o chile tienes que c (Comentario de Juan Carlos Rangel el 2007-01-09 22:40:49) El símbolo por excelencia de la comida mexicana es el chile. Los chuiles los comemos de todos tipos, colores, sabores, picores, etc. ¿Sabes lo que es el mole? El mole es, seguramente, uno de los preparados alimenticios más complejos y completos del mundo. El mole es símbolo de fiesta para el mexicano: se usa en las fiestas y en los velorios de los muetos. Busca en una buena biblioteca el libro sobre cocina mexicana de Salvador Novo, y no sólo conocerás aspectos divertidos sobre la cocina mexicana sino también a uno de sus mejores escritores. Saludos.
El ají de mi tierra (Comentario de Suly Escobar el 2006-11-15 14:21:04) Querida Ewa, me parece que haces un excelente trabajo mostrandole al mundo las delicias de mi país Att Una amiga más...
Picante (Comentario de Jorge gajardo el 2006-11-15 11:13:29) En Chile se usa como un termino despectivo para referirse a una persona que no tiene clase o sin cultura.Es un picante,sin llegar a ser una groseria tine un sentido descalificatorio
Gómez Vanegas (Comentario de Otto Jaime Eduardo el 2006-11-14 14:46:46) Corto pero sustancioso. Así resumiría tu artículo. Gracias.
La magia del ají! (Comentario de Patricia el 2006-11-14 12:04:45) Claro Ewa yo en todo caso soy picante como el aji! a veces para bien a veces para mal; picante al fin de cuentas! :-) encontré oras cosas sobre el ajisito que encontré interesantes...no me cansé mucho hice clic copiar y clic pegar!jijiji El ají o chile podría usarse en la medicina occidental como un efectivo tratamiento para pacientes con artritis.
Investigadores en Estados Unidos, confirmaron el vínculo entre el dolor (picor) asociado con el consumo de ají y el dolor asociado con artritis.
El consumo de ají, al igual que la artritis, activa una familia de neuronas que transmiten la sensación de dolor.
Ají rojo y ají verde. Ají, cultivo milenario.
Los científicos señalaron que esta relación ayuda a entender la enfermedad y que una mayor comprensión de la artritis podría llevar a nuevos tipo de tratamientos en el futuro.
La capsaicina es la molécula del ají que produce su picor y actúa específicamente en las neuronas que transmiten la sensación de dolor.
Pero si esas neuronas son estimuladas de manera continua se produce, a la larga, insensibilidad.
Es decir, a su efecto doloroso le sigue una respuesta analgésica.
"Con estos descubrimientos, estamos empezando a entender por qué pacientes con artritis u otras condiciones inflamatorias son más propensos a que sientan cada vez más dolor y sensibilidad al calor, " señaló el doctor Clifford Woolf, del Hospital General de Massachusetts.
Pasado Milenario
El origen del ají data de siglos atrás en el Alto Perú, ahora Bolivia.
Las cerámicas y textiles prehispánicos muchas veces retratan a este condimento como una planta de gran importancia no sólo como alimento sino en contextos mágicos y religiosos.
La industria farmacológica intenta y sigue intentado modificar la molécula para que no pique y sólo produzca analgesia
Fernando Cabieses
Hoy en día, además de ser uno de los condimentos más generalizados del mundo, es utilizado ampliamente en la medicina popular por sus propiedades medicinales.
Los curanderos en los países andinos lo utilizan para aliviar varios males.
Lo utilizan para calmar dolores reumáticos y musculares así como de oído, de muelas, de cabeza.
El ají es igualmente utilizando como estimulante del sistema digestivo, como estimulante sexual y para curar picaduras de insectos, entre otros.
"La industria farmacológica intenta y sigue intentado modificar la molécula para que no pique y sólo produzca analgesia," explicó a la Revista Caretas el neurocirujano peruano Fernando Cabieses, autor del libro Antropología de un Ají. Las personas con úlcera, acidez o gastritis deben usar con cuidado cualquier producto que contenga ají picante, ya que puede empeorar su estado. UNA RECETICA: DULCE DE AJí
Ingredientes: 1 ají morrón fresco 250 cc. de vinagre de manzana 300 grs. de azúcar
Preparado: hacer almíbar con el vinagre y el azúcar, cuando rompe el hervor agregar el morrón cortado en juliana finísima o en cuadraditos. Revolver sobre el fuego hasta que se espese un poco el almíbar y se confite el morrón (aprox. 20/30 min). Queda exiquito como aperitivo volcado una vez frío sobre un quesito philadelphia, untado en tostadas.
Así es Colombia 
Colón pensó que ají era una especie desconocida en Europa de pimiento (pimienta). Tras su confusión, el nombre 'pimiento' se mantuvo en España y figura hasta hoy en día como equivalente de ají en el 
¡Mezclar todo y ya! Sirve como acompañante de papas al vapor, carnes, empanadas, etc.
